如果你從來沒見過老虎，在野外遇到會害怕嗎？
這幾乎是一個不用思考的問題。老虎對這個世界上絕大多數的陸地生物，有著天然的威懾力。很多人和動物一輩子也沒有真的見過老虎，但這并不妨礙大家害怕它。甚至有的寵物狗聞到老虎尿都會被嚇癱，這真的是血脈壓制嗎？
我們之所以害怕老虎，首先從實力上來說，因為老虎是百獸之王，是世界上最大也最兇猛的貓科動物之一。論單兵作戰能力，陸地上沒有什麼動物是老虎的對手，即使是同為貓科動物的同族兄弟——獅子，也很難贏過它。雖然關于獅子和老虎誰打架更厲害的爭論一直沒有斷過，但實際上，最終的結論一直都是老虎的勝算比較大。
據說上世紀30年代，美國拍了一部彩色電影，名叫叢林之王。
在電影里，為了真實體現獅子的厲害，追求場面刺激，導演組竟然找來真的獅子和老虎，計劃把他們關在一起，拍下它們打斗的場面。
為了場面更精彩，導演組還特地挑了一頭東北虎和獅子打，結果機器還沒來得及調好，獅子就被老虎給KO了。劇組不死心，又換了另一只獅子，這次改用體型小一些的孟加拉虎，結果一樣，沒打幾下獅子就被老虎按在地上摩擦，很快又一命嗚呼了。
再換一只獅子，這次為了保險起見，選了一只最小的雌性蘇門答臘虎，這種體型上的懸殊差不多相當于人類拳擊比賽里，60公斤組的選手跑去打80公斤組的選手。沒想到，獅子還是占下風，最后眼看實在打不過，導演組派人放了冷槍，這才撂倒了老虎，但是獅子最終還是因受傷嚴重而死了。
盡管有人出來辟謠說并沒有這回事，爭論仍在繼續，但對于老虎整體的實力，在眾多專業人士和大貓愛好者的分析里，也依然給予了它最高的評價。
老虎由古時期的食肉類動物演化而來，距今已有200萬年的歷史。在漫長的演化過程中，它擁有了得天獨厚的身體構造，巨大的體型、尖利的爪牙、敏銳的感官、強大的下頜咬合力。而且由于老虎是獨行俠，慣于生活在山地密林之中，相比起一望無際的草原，叢林的環境顯然要復雜兇險得多。
為了能獲得足夠的食物，老虎也就鍛煉出了一身過硬的身體素質和生存本領，耐力、力量、彈跳、敏捷度都是頂級的，會爬樹、會游泳、會伏擊、會追蹤，實戰能力極強，妥妥的野外單兵作戰王。
有數據分析，200公斤的老虎原地起跳能跳2米多高，5-6米遠，更不用說助跑跳躍了；一頭250公斤重的老虎，能夠獵殺一頭900公斤重的野牛；單挑野豬、鱷魚、棕熊這些猛獸跟玩似的，堪稱天生的獵手。
也正是因為老虎如此強悍的獵食能力，在它生活的范圍里，鮮少能有與之匹敵的對手。其他動物對老虎而言只分為兩種：能吃的和不能吃的。因此，絕大部分動物對于老虎的恐
懼，是經過一代又一代祖先葬身虎口的命運而演化出的求生本能，并把這種本能刻進了族群
的DNA里傳了下去。
以狗為例，在生活中，我們或許或看到這樣的場景，有的狗一輩子沒見過老虎，但是當它們聞到虎尿，或者在動物園看到老虎，依然會被「嚇尿」或者嚇癱。
通過追溯生物演化史，我們會發現狗的祖先是狼。而狼最早出現在歐亞大陸，它們被人馴化后才逐漸演變成了如今家養的狗。因此可以推斷，歐亞大陸是最早出現狗的大陸。
而老虎也是亞洲特有的品種，因此這兩種動物從遠古時期開始就有交集。
同為食肉動物，老虎和狼少不了狹路相逢、爭奪食物。從動物學家們對俄羅斯遠東地區的東北虎和狼群的調查結果看，狼群雖然「人多勢眾」，但東北虎對狼群數量有很強的抑制作用。
當東北虎因為遭到捕殺數量大幅下降時，狼的數量就會達到峰值，而隨著保護力度的加大，東北虎的數量又會開始回升，狼的數量則隨之大幅度下降。
同樣的，在錫霍特阿林保護區，很少有人看到狼，直到20世紀初，老虎被大量獵殺后，狼群的數量才開始增長。這說明老虎和狼雖然屬于長期競爭關系，但狼一直被老虎壓著。
老虎會基于食物競爭，地盤搶奪的理由獵殺驅趕狼群，基本上有老虎的地方，就不會有大型狼群出沒。
因此，狼群對于老虎的忌憚和恐懼也在這個過程中形成了，并把這種恐懼DNA延續到了狗的身上。
也有人認為，老虎的身上有某種特殊的氣味，形成了猛獸獨有的「氣場」，這會讓動物感到害怕。事實上這是有道理的，動物的感知能力很強，氣味是動物界最普遍的交流語言，而動物們的氣味主要來自于它們的排泄物。老虎本身的體味并沒有什麼標志性的味道，而它的排泄物的氣味，則在向外傳遞它是一個多麼危險的存在。
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